Un cumpărător de mașini american care căuta un coupe nou cu motor V12 în 1985 avea două opțiuni: Să cheltuiască echivalentul actual al câtorva sute de mii pentru un Ferrari sau Lamborghini … sau obține un Jaguar XJ-S pentru aproximativ o treime din acest preț. Astăzi Junkyard Gem este una dintre aceste mașini, găsită în un cimitir de mașini din Denver recent.
Jaguar a început montarea motoarelor V12 în E-Type începând din 1971, apoi în XJ12 sedan la scurt timp după aceea. În momentul în care E-Type a fost abandonat după 1974, Jaguar avea petrecut cea mai mare parte a unui deceniu luptând cu sarcina aproape imposibilă de a dezvolta un succesor care să arate la fel de frumos.
Acesta a sfârșit prin a fi XJ-S, care se baza pe șasiul sedanului XJ și a debutat ca un model 1976 în Statele Unite. Producția a continuat până în 1996.
Aceste mașini arătau rău, erau puternice și pline de lux englezesc din lemn și piele, dar erau și temperamentale și costisitoare la reparații. Am documentat destul de multe XJ-S aruncate în timpul călătoriilor mele la fier vechi.
Acesta este un motor DOHC de 5,3 litri, cunoscut sub numele de HE pentru camerele sale de combustie îmbunătățite și evaluat la 262 de cai putere și 290 de picioare-libră. Aceasta a fost o putere serioasă pentru un an în care motorul unui nou Corvette făcea 230 de cai, iar coupe-ul Mercedes-Benz 500 SEC avea un V8 de 184 CP.
O cutie de viteze automată ZF cu trei trepte era singura transmisie disponibilă pentru această mașină.
MSRP a fost chiar 36.000 $, ceea ce înseamnă aproximativ 107.170 $ în dolari din 2024. Aceasta se compara favorabil cu alte coupe-uri de lux europene; BMW 635CSi din 1985 era 41.315 $ (122.993 $ după inflație), Mercedes-Benz 500 SEC cotat la 57.100 $ (169.985 $ astăzi) și Porsche 928S costa 50.000 $ (18.848 $ în prezent). Detroit a oferit Cadillac Eldorado Biarritz coupe pentru 24.850 $ (73.977 $) și Lincoln Mark VII Bill Blass Edition pentru 26.659 $ (79.363 $).
XJ-S a fost renumit pentru problemele electrice și mecanice costisitoare de reparat, astfel încât este o luptă pentru al treilea sau al patrulea proprietar să le mențină pe ale sale în stare de funcționare. Unii renunță la V12 și îl înlocuiesc cu un Chevrolet V8 cu bloc mic.
Ansamblul de indicatoare din acesta a fost cumpărat de un cumpărător de la fier vechi înainte de sosirea mea, așa că nu am putut obține o citire finală a odometrului. Se pare că a fost resetat în 1987, oricum.
Aici este puterea V12 învelită în piele moale, lambriu din lemn rar, echipată în lux complet.
O îmbinare de artă și mașină.
British Leyland a fost atât de mândră de XJ-S încât a deschis această reclamă TV iconică cu un iepuraș Playboy de la mijlocul anilor 1970 care se urcă într-unul dintre ele.