Directorii din domeniul auto tind să dea undă verde valurilor de camioane minuscule la fiecare 20 până la 30 de ani, de obicei când prețurile la benzină cresc vertiginos. În anii 1970 ni s-au oferit Chevrolet LUV, Ford Courier și Subaru BRAT. În anii 90 a fost Chevrolet S-10 și Dodge Dakota. Astăzi avem un Ford Maverick și Hyundai Santa Cruz. Ambele au intrat pe piață la sfârșitul anului 2021; popularitatea lor rapidă este, fără îndoială, un factor pentru care producătorii de automobile iau în considerare alternative electrice similare.
Deși costă doar 22.195 de dolari, Maverick a adus lui Ford aproximativ 2,1 miliarde de dolari anul trecut, conform estimărilor Bloomberg, aproape la fel de mult ca și fratele său mai mare, Ford Ranger. În mod critic, nu a distras atenția cumpărătorilor de la alte camioane Ford; În schimb, Maverick a atras șoferii care optează de obicei pentru mașini în formă de mașină.
Camionul s-a dovedit atât de popular, încât Ford a încetat să primească comenzi din când în când pentru a permite fabricii să-și ajungă din urmă.
Între timp, Santa Cruz a permis Hyundai accesați pentru prima dată piața profitabilă a camioanelor din America. Compania a spus că atunci când a dezvoltat mașina, grupurile de discuție au inclus mulți oameni care conduc crossover-uri mici, dar doresc mai multă capacitate de încărcare. Santa Cruz a rezonat cu acea mulțime, ajutând marca să crească vânzările de vehicule cu 17% în a doua jumătate a anului 2022.
Meniul mic de camioane al americanilor va crește aproape sigur. Datorită unei combinații a interesului consumatorilor și a unei economii puternice pentru producătorii de automobile, un prognozator de la LMC Automotive prezice că piața americană pentru pick-up-uri compacte – pe benzină, hibride și electrice – va crește la 200.000 de vehicule pe an până la jumătatea deceniului, aproape dublu dimensiunea actuală.
Fowle spune că la GM, echipa de proiectare și inginerie vine cu vehicule electrice care pot fi „accesibile de la început, nu dezamăgitoare”. Cu alte cuvinte, compania își propune să proiecteze modele electrice cu accent pe piese, materiale și soluții la prețuri accesibile, mai degrabă decât să elimine excesele de la un model mai luxos.
În mod convenabil, GM nu face camioane de aceeași dimensiune și preț ca Maverick sau Santa Cruz. Cel mai apropiat produs al său este Chevrolet Colorado de mărime medie, care costă aproximativ 31.000 de dolari și arde un galon de benzină cel puțin la fiecare 24 de mile.