Nu toate schimbările de la E-tron la Q8 E-tron au avut loc pe linia de asamblare. Una majoră a implicat celulele bateriei.
Celulele inițiale ale lui E-tron au venit de la furnizorul LG. Acum, acestea provin de la Samsung SDI, cu o chimie diferită și anozi și catozi îmbunătățiți.
Rezultatul este o autonomie mult mai competitivă pentru Q8 E-tron – până la 600 de kilometri în cadrul ciclului Worldwide Harmonised Light Vehicle Test Procedure utilizat în Europa.
Când Q8 E-tron va sosi în SUA, la sfârșitul acestui an, Audi of America anticipează o creștere a autonomiei cu cel puțin 30 de procente față de actuala generație E-tron – 222 de kilometri pentru versiunea sportback mai aerodinamică și 218 kilometri pentru omologul său cu formă tradițională, în cadrul ciclului de testare EPA mai strict. Această creștere ar plasa Q8 E-tron mult mai aproape de o autonomie de 300 de mile.
Audi Bruxelles, care a fost net neutră din punct de vedere al emisiilor de carbon din 2018, își obține celulele de baterii de la o fabrică aflată la aproape 900 mile distanță, în Göd, Ungaria, lângă Budapesta, transportându-le cu un tren electric.. „Înainte le expediam cu camionul, dar trecerea la tren ne permite să economisim aproximativ 2.600 de tone de CO2 pe an”, a declarat Jan Marls, șeful de producție de la Audi Bruxelles.
VW ar putea în cele din urmă să folosească o strategie similară dacă va înființa o fabrică de baterii în Canada, așa cum este planificat, dar va continua să își asambleze vehiculele electrice în Tennessee și Mexic.
Uzina de asamblare a bateriilor din Bruxelles funcționează în două schimburi de 100 de muncitori fiecare, însoțiți în sarcinile lor de zeci de roboți Fanuc galbeni impunători. Oficialii uzinei, inclusiv Germann și Marls, nu au vrut să dezvăluie rata completă de funcționare, dar au spus că anul trecut, Audi Bruxelles a produs aproximativ 43.000 de E-tron în timpul constrângerilor de aprovizionare din întreaga industrie.
Această cifră va crește probabil în acest an, odată cu producția lui Q8 E-tron, precum și cu adăugarea modelului mai mic Q4 E-tron, care se va alătura lui Q8 pe linie în a doua jumătate a anului, în timp ce va continua să fie construit și la Zwickau, Germania.