MOLSHEIM, Franța – Bugatti a dezvăluit noul Tourbillon de 1.800 de cai putere la sediul său istoric din Molsheim, Franța. În timp ce succesorul lui Chiron a fost vedeta incontestabilă a spectacolului, marca a prezentat o selecție impresionantă de modele clasice pentru a oferi participanților o privire în fiecare fațetă a trecutului său. Lista a inclus mașini de curse câștigătoare de mari premii, sedanuri ultra-luxoase, coupe-uri elegante și chiar o mașină electrică mică, prietenoasă cu orașul.
Entuziaștii tind să asocieze numele Bugatti cu hipercarurile, însă marca nu se rezumă doar la cifre de patru cifre pentru cai putere și recorduri de viteză. La sfârșitul anilor 1920 și începutul anilor 1930, compania a fabricat una dintre cele mai luxoase mașini din lume: Type 41, care mai este cunoscută și sub numele de Royale. În configurația sa cea mai lungă (erau disponibile mai multe variante de caroserie), se întindea 252 de inci de la o bară la alta, iar ampatamentul său măsura aproape 170 de inci; am deținut mașini mai scurte de atât. Puterea venea de la un motor de 12,8 litri cu opt cilindri în linie.
Fotografiat în galeria noastră de mai sus, exemplarul Bugatti expus la prezentarea Tourbillon are roți de 24 inch, faimosul ornament al capotei „Dancing Elephant” și o cabină din spate închisă cu geamuri din sticlă armată. Compartimentul din față este întotdeauna deschis, iar pasagerii din spate puteau vorbi cu șoferul folosind un sistem de interfon numit Motor Dictograph. Mastodontul de motor producea aproximativ 300 de cai putere la 1.800 rpm, ceea ce era suficient pentru a debloca o viteză maximă de aproximativ 124 mph – care era o cifră demnă de un supercar în urmă cu un secol.
Bugatti a explorat latura mai familială a moștenirii sale cu mai multe ocazii în ultimele decenii, deși niciunul dintre proiectele sale nu a ajuns în producție. În anii 1990, când marca era deținută de Romano Artioli și avea sediul în Italia, a experimentat cu un super-sedan proiectat de Giorgetto Giugiaro numit EB112 și propulsat de un V12 de 6,0 litri. În 1999, după ce s-a alăturat Grupului Volkswagen, Bugatti a prezentat un concept cu patru uși și motor W18 numit EB218. Zece ani mai târziu, 16C Galibier și-a făcut debutul ca un potențial urmaș al lui Veyron.
Cursele fac parte din ADN-ul companiei Bugatti de peste 100 de ani; aceasta a câștigat evenimente majore precum Targa Florio și cele 24 de ore de la Le Mans. Patru mașini de curse de epocă au ilustrat această parte a moștenirii sale la dezvelire, inclusiv un model surprinzător de futurist din 1923 numit Type 23 și poreclit Tank. Aruncați o privire la caroseria sa și veți înțelege imediat de ce. Într-o epocă în care mașinile cu roți deschise dominau scena curselor, modelul Tank avea o caroserie aerodinamică formată în cea mai mare parte din panouri metalice plate ținute împreună cu nituri. Putea atinge peste 110 mph datorită unui motor de 1,8 litri cu opt cilindri în linie și 90 de cai putere. Nu a avut succesul sperat de Bugatti, dar a ilustrat o abordare a designului inovatoare, îndrăzneață și neobișnuită. Succesorul său, Type 35, a devenit cea mai de succes mașină de curse a companiei, cu o marjă semnificativă.
Bugatti a expus, de asemenea, mașini mai moderne, inclusiv EB110, Centodieci, Mistral și unicul Chiron Profilée, vândut cu peste 10 milioane de dolari la o licitație în februarie 2023. Dar, în timp ce majoritatea modelelor Bugatti din trecut și din prezent pun mare accent pe performanță, există o excepție de la regulă: Type 56 pe care l-am condus în 2018. Este electric, are o bară în loc de volan și atinge cel mult 30 km/h.